Światowy Dzień Środków Społecznego Przekazu jest jedynym tego typu przedsięwzięciem o międzynarodowym zasięgu, zaproponowanym przez Sobór Watykański II, który w Dekrecie o środkach społecznego przekazu Inter mirifica z 4 grudnia 1963 (w punkcie 18) oświadczył:


"W celu skuteczniejszego umacniania różnorodnych form apostolstwa w zakresie środków społecznego przekazu, zgodnie z postanowieniem biskupów, należy ustanowić we wszystkich diecezjach świata dzień, w którym każdego roku wierni będą pouczani o swoich obowiązkach pod tym względem, zachęcani do zanoszenia w tej intencji modlitw i do składania na ten cel ofiar, które winny być przeznaczane na organizowanie i utrzymywanie instytucji i przedsięwzięć, popieranych na tym polu przez Kościół, stosownie do potrzeb świata katolickiego".

Po raz pierwszy Dzień Środków Społecznego Przekazu obchodzono na polecenie Pawła VI w niedzielę 7 maja 1967 r.; 1 maja tego roku papież ogłosił z tej okazji orędzie. Od tamtego czasu papieże ogłaszają z pewnym wyprzedzeniem najpierw hasło, a następnie orędzie na dany Dzień.
Początkowo dokument taki ukazywał się tuż przed samym Dniem, ale od 1986 r., gdy obchodzony był on po raz 20., przyjął się zwyczaj, że orędzie Ojca Świętego nosi datę 24 stycznia, gdy Kościół katolicki wspomina św. Franciszka Salezego, którego Pius XI ogłosił w 1923 patronem pisarzy katolickich i dziennikarzy. Hasło ogłaszane jest natomiast zgodnie z tradycją w dniu 29 września, w święto świętych archaniołów Michała, Rafała i Gabriela - św. Gabriel Archanioł jest bowiem patronem radiowców. Takie wyprzedzenie czasowe pozwala episkopatom i diecezjom odpowiednio wcześniej przygotować własne obchody Dnia, uwzględniając treść przesłania papieskiego. Paweł VI ogłosił 12 takich dokumentów, Jan Paweł II - 27, a od roku 2006 tradycję tę kontynuuje Benedykt XVI.
W większości krajów Dzień ten obchodzi się w niedzielę przed uroczystością Zesłania Ducha Świętego, ale episkopaty krajowe mogą też wyznaczać własne daty tego Dnia. W Polsce jest on obchodzony w trzecią niedzielę września.

Sprawami mediów zajmuje się Papieska Rada Środków Społecznego Przekazu, istniejąca pod tą nazwą od 1 marca 1989; wcześniej była to Papieska Komisja ds. Środków Społecznego Przekazu, ustanowiona 2 kwietnia 1964, która z kolei kontynuowała działalność kilku innych instytucji watykańskich, powołanych głównie przez Piusa XII.
W Konferencji Episkopatu Polski istnieje Rada do spraw Środków Społecznego Przekazu. Obecnie jej przewodniczącym jest abp Sławoj Leszek Głódź. Oprócz niego zasiadają w niej także bp Piotr Jarecki, bp Adam Lepa, abp Kazimierz Nycz i bp Jan Tyrawa.


W 2011 r. 45. Dzień Środków Społecznego Przekazu jest obchodzony pod hasłem "Prawda, przepowiadanie i autentyczność życia w erze cyfrowej".
Zachęcamy do zapoznania się z tekstami papieskich orędzi na Dzień Środków Społecznego Przekazu począwszy od roku 2000. Można je pobrać w postaci pliku w formacie PDF klikając na poniższy link:

Jan Paweł II
      Benedykt XVI

Światowy Dzień Środków Społecznego Przekazu 2000-2011

ORĘDZIA PAPIESKIE
	Benedykt XVI Wiara nie zamieni się w cybernetyczną Światowy Dzień Środków Społecznego Przekazu - 2010 r.
	Victorio Messori Nie będzie cyber-księży, cyfrowego Kościoła ani web-gospel Komentarz do papieskiego orędzia na Światowy Dzień Środków Społecznego Przekazu - 2010 r.
	Sławomir Zatwardnicki Cyberkapłani a świeccy Komentarz do papieskiego orędzia na Światowy Dzień Środków Społecznego Przekazu - 2010 r.
	Benedykt XVI "Nowe technologie, nowe relacje" - orędzie na 43. DŚSP 2009 Watykan, 24 stycznia 2009 r.
	Benedykt XVI "Na rozdrożu między gwiazdorstwem a służbą" - orędzie na 42. DŚSP 2008 Watykan, 24 stycznia 2008 r.
	abp Sławoj Leszek Głódź Słowo Przewodniczącego Rady ds. Środków Społecznego Przekazu KEP na 42. DŚSP 2008 Gdańsk, 18 września 2008 r.
	Andrzej Koprowski SJ Problem samoświadomości mediów - komentarz do Orędzia na 42. DŚSP 2008
NAJWAŻNIEJSZE DOKUMENTY O MEDIACH
	Pius XII Encyklika o filmie, radiu i telewizji Miranda prorsus Rzym, 8 września 1957 r.
	II Sobór Watykański Dekret o środkach społecznego przekazywania myśli Inter mirifica Rzym, 4 grudnia 1963 r.
	Papieska Komisja ds. Środków Społecznego Przekazu Instrukcja duszpasterska o środkach społecznego przekazu Communio et progressio Rzym, 23 maja 1971 r.
	Papieska Rada ds. Środków Społecznego Przekazu Instrukcja duszpasterska o przekazie społecznym Ætatis novæ Watykan, 22 lutego 1992 r.
	Jan Paweł II Kościół a kultura medialna Watykan, 16 marca 2001 r.
	Jan Paweł II Środki społecznego przekazu w służbie Ewangelii Watykan, 20 listopada 2001 r.
	Papieska Rada ds. Środków Społecznego Przekazu Etyka w Internecie Watykan, 22 lutego 2002 r.
	Papieska Rada ds. Środków Społecznego Przekazu Kościół a Internet Watykan, 22 lutego 2002 r.
	Jan Paweł II List apostolski do odpowiedzialnych za środki społecznego przekazu Il Rapido sviluppo Watykan, 24 stycznia 2005 r.
	Konferencja Episkopatu Polski Osoby duchowne w mediach Warszawa, 9 marca 2005 r.
	abp Stanisław Gądecki List do pracowników środków społecznego przekazu Poznań, 24 stycznia 2006 r.
	Benedykt XVI Apostolstwo przez środki społecznego przekazu Watykan, 2 czerwca 2006 r.
	Benedykt XVI Odpowiedzialność za wychowanie dzieci i młodzieży Watykan, 9 marca 2007 r.
	Kodeks Prawa Kanonicznego KPK o mediach
MISJA MEDIÓW KATOLICKICH
	bp Adam Lepa O dziennikarstwo odważne
	bp Adam Lepa Katolickie media - razem
	Konferencja Wyższych Przełożonych Zakonów Męskich w Polsce W trosce o Kościół i ewangelizację w mass mediach
	abp John Patrick Foley W świecie społecznego przekazu
	"Niedziela" Beatyfikacja pierwszego świeckiego dziennikarza
	Zbigniew Nosowski Cybermisjonarze
	Gaspare Barbiellini Amidei O tożsamości dziennikarza katolickiego
	ks. Remigiusz Sobański Pokolenie @
	Marcin Przeciszewski Katolickie media w katolickiej Polsce
	Marek Wojciech Grabowski Cywilizacja śmierci w przekazie reklamowym
	ks. Czesław Drążek SJ Ewangelizacja przez media w nauczaniu Jana Pawła II
	prof. Walery Pisarek Media katolickie czy media katolików?
	ks. Ireneusz Skubiś Do dziennikarzy katolików
	ks. Ireneusz Skubiś Duszpasterskie oddziaływanie przez media według Instrukcji "Ætatis novæ"
	Maciej Iłowiecki Dziennikarz nie przeprasza
	Joanna Kociszewska Człowiek człowiekowi w mediach
	ks. Józef Brzostowski Duszpasterstwo przez ekran telewizora
	Izabela Fac Dziennikarz - łowca dusz?
	Elżbieta Adamczyk Franciszek Salezy - prorok miłości, patron dziennikarzy katolickich
	Stefan Mordarski Media w działaniu Doskonała książka na temat mediów. Napisana komunikatywnym, nieprzegadanym językiem, porusza tematykę mediów wszechstronnie nakreślając problematykę tematu. Autor opisuje funkcjonowanie środków społecznego przekazu w świetle nauczania Kościoła. Nie jest to jednak tylko spojrzenie teologiczne, ale i filozoficzne, socjologiczne, psychologiczne, fizjologiczne, a także ergonomiczne.